Cuando decimos "me duelen las piernas como si tuviera agujetas", nos referimos a una sensación común de dolor o molestia muscular, generalmente después de realizar una actividad física no habitual o intensa. 

Este dolor de "me duelen las piernas como si tuviera agujetas" es, en términos médicos, conocido como dolor muscular de inicio tardío (DOMS, por sus siglas en inglés). 

Una respuesta natural del cuerpo al esfuerzo o al ejercicio al que no está acostumbrado. Aunque puede ser incómodo, generalmente es una señal de que nuestros músculos se están adaptando y fortaleciendo. 

Esta sensación de dolor o rigidez en las piernas suele aparecer entre 12 y 48 horas después de la actividad física y puede durar varios días.

Ahora bien, es importante identificar y conocer a qué se debe este dolor de piernas, ya que, si perdura en el tiempo, puede que estemos hablando de algún tipo de afección mayor.

Desde Shad Bikes queremos ayudarte a entender mejor cómo funcionan las agujetas y qué puedes hacer para remediar este dolor.

¿Qué son las agujetas?

Las agujetas, una terminología coloquial a menudo utilizada cuando decimos "me duelen las piernas como si tuviera agujetas", se refieren a un tipo específico de dolor muscular. 

Este dolor es una experiencia común, especialmente después de realizar ejercicios o actividades físicas a las que el cuerpo no está acostumbrado.

Científicamente conocidas como dolor muscular de inicio tardío (DOMS), las agujetas son básicamente microlesiones en las fibras musculares que ocurren durante ejercicios intensos o poco habituales. 

Esta condición es responsable de la sensación de dolor y rigidez. A diferencia del dolor muscular agudo que se siente durante o inmediatamente después del ejercicio, las agujetas pueden aparecer hasta pasados dos días después de la actividad física y pueden durar varios días.

Las causas más comunes de las agujetas son después de realizar un nuevo tipo de ejercicio o aumentar la intensidad o duración de la actividad física habitual. Ejercicios que implican movimientos excéntricos (donde los músculos se alargan mientras soportan peso) como correr cuesta abajo,levantar pesas, una ruta en bicicleta, etc, son particularmente propensos a causar este tipo de dolor muscular. 

Por lo tanto, no es raro que alguien diga "me duelen las piernas como si tuviera agujetas" después de iniciar una nueva rutina de ejercicio o intensificar su entrenamiento habitual. 

Hay otro elemento, y no menos importante, a tener en cuenta: la deshidratación del músculo y pérdida de algunos minerales (como el magnesio y el potasio), guardan una relación directa con la aparición de las agujetas.

Las agujetas no deben confundirse con lesiones musculares graves; son más bien un signo de adaptación y fortalecimiento muscular.

Cómo diferenciar las agujetas de una lesión muscular

Cuando sentimos que nos duelen las piernas como si tuviéramos agujetas, es importante saber diferenciar este tipo de dolor de otras dolencias musculares que pueden requerir atención médica especializada.

Las agujetas generalmente se presentan como un dolor muscular sordo y una rigidez que aparece entre 12 y 48 horas después de realizar una actividad física intensa o poco habitual. 

Este tipo de molestia suele ser temporal y disminuye sin tratamiento específico en unos días. 

En cambio, condiciones como los desgarros musculares, la tendinitis o las lesiones por esfuerzo repetitivo presentan síntomas distintos, como dolor agudo, hinchazón o pérdida de fuerza, y no mejoran con el descanso o el tiempo, sino que requieren evaluación y tratamiento médico.

Aunque el dolor de las agujetas es común y generalmente inofensivo, hay ciertas señales de alarma que no deben ignorarse. Si el dolor es severo y limita significativamente el movimiento, o si se acompaña de hinchazón, enrojecimiento o sensación de calor alrededor del músculo afectado, podría indicar una lesión más grave. 

De igual forma, si el dolor persiste más allá de una semana o se presenta sin una causa aparente (sin haber realizado ejercicio previo), es importante consultar a un profesional. 

Con lo cual, debemos estar atentos a estos síntomas y buscar asesoramiento médico si el dolor parece anormal o demasiado intenso.

Métodos de prevención y alivio de las agujetas

Para cuando experimentamos el típico dolor de agujetas, ya sea en las piernas o en otra parte del cuerpo, existen varias estrategias para prevenir este tipo de molestia e intentar aliviarlo una vez que ha aparecido.

Prevención y tratamiento de las agujetas

Una de las formas más efectivas de prevenir las agujetas es realizar un calentamiento adecuado antes de cualquier actividad física. 

El calentamiento aumenta el flujo sanguíneo hacia los músculos y prepara el cuerpo para el ejercicio, reduciendo el riesgo de sufrir agujetas. Además, aumentar gradualmente la intensidad y duración del ejercicio puede ayudar a evitar que "nos duelan las piernas como si tuviéramos agujetas", ya que permite que los músculos se adapten paulatinamente al esfuerzo.

Si, a pesar de tomar precauciones, aún se experimentan estas molestias, hay varias técnicas para aliviar el dolor. 

Una de ellas es la realización de ejercicios de baja intensidad, como caminar o estirar, que pueden aumentar la circulación y facilitar la recuperación muscular. 

Aplicar calor en las áreas afectadas también puede ser beneficioso, ya que relaja los músculos y mejora el flujo sanguíneo.

Además de las técnicas mencionadas, existen varios remedios caseros y tratamientos que pueden aliviar la sensación de dolor de piernas.

La hidratación es crucial, ya que beber suficiente agua ayuda a los músculos a recuperarse. También se puede recurrir a masajes suaves, baños de agua caliente o el uso de cremas antiinflamatorias. 

Sin embargo, es importante recordar que estos métodos son para aliviar síntomas y no reemplazan la consulta médica en caso de dolores severos o persistentes.

Conclusión

Tal y como hemos dicho, si eres de los que exclama “me duelen las piernas como si tuviera agujetas” tras hacer un duro entrenamiento de piernas o ejercicio intenso en bicicleta, debes tener en cuenta dos cosas.

Si el dolor tiende a remitir, efectivamente, son agujetas, pero si pasado el tiempo persiste, es conveniente realizar una visita al médico.

En el primer caso, las agujetas, tienes dos opciones, reposo o alguna de las técnicas de alivio mencionadas, como:

Descanso adecuado: dar tiempo a tus músculos para que se recuperen es crucial. Evita realizar ejercicios intensos hasta que el dolor disminuya.

Hidratación: beber suficiente agua es esencial para ayudar a los músculos a recuperarse. Mantenerse bien hidratado también puede reducir la intensidad de las agujetas.

Aplicación de calor: usar una manta térmica o bolsa de agua caliente, acompañado de un baño caliente puede relajar los músculos tensos y mejorar el flujo sanguíneo en el área afectada.

Ejercicios de baja intensidad: actividades suaves como caminar o ciclismo ligero, a velocidad crucero, pueden aumentar la circulación y ayudar a aliviar el dolor muscular.

Estiramientos suaves: realizar estiramientos suaves y controlados puede aliviar la tensión en los músculos doloridos.

Masajes musculares: un masaje puede ayudar a reducir la rigidez y mejorar la circulación en los músculos afectados.

Alimentación adecuada: incluir alimentos ricos en proteínas, vitaminas y minerales en tu dieta puede ayudar en la recuperación muscular. Al igual que alimentos ricos en potasio, como los plátanos, también pueden ser beneficiosos para la recuperación.

Analgésicos de venta libre: si el dolor es muy intenso, puedes considerar tomar analgésicos como ibuprofeno o paracetamol, siguiendo siempre las indicaciones del fabricante, sin embargo esta seria de las últimas opciones, si pasados 48 horas los dolores no empiezan a remitir, seguido de una visita al médico.