Quand nous disons « j'ai mal aux jambes, comme si j'avais des courbatures », nous faisons référence à une sensation courante de douleur ou d'inconfort musculaire, généralement après avoir effectué une activité physique inhabituelle ou intense.

Cette douleur « j'ai mal aux jambes comme si j'avais des courbatures » est, en termes médicaux, connue sous le nom de douleurs musculaires à apparition retardée (DOMS, pour son sigle en anglais).

Une réponse naturelle du corps à un effort ou à un exercice auquel il n’est pas habitué. Bien que cela puisse être inconfortable, c’est généralement un signe que nos muscles s’adaptent et se renforcent.

Cette sensation de douleur ou de raideur dans les jambes apparaît généralement entre 12 et 48 heures après l'activité physique et peut durer plusieurs jours.

Il est important d'identifier et de comprendre les causes de cette douleur aux jambes, car si elle persiste, il se pourrait que nous parlions d'un type d'affection plus grave.

Chez Shad Bikes, nous voulons vous aider à mieux comprendre le fonctionnement des courbatures et ce que vous pouvez faire pour y remédier.

Que sont les courbatures ?

Les courbatures, une terme souvent utilisé de manière familière lorsque nous disons « j'ai mal aux jambes comme si j'avais des courbatures », font référence à un type spécifique de douleur musculaire.

Cette douleur est une expérience courante, surtout après avoir réalisé des exercices ou des activités physiques auxquelles le corps n'est pas habitué.

Scientifiquement connues sous le nom de douleur musculaire à apparition retardée (DOMS), les douleurs sont essentiellement des micro-lésions des fibres musculaires qui surviennent lors d'un exercice intense ou inhabituel.

Cette condition est responsable de la sensation de douleur et de raideur. Contrairement aux douleurs musculaires aiguës ressenties pendant ou immédiatement après l’exercice, les courbatures peuvent apparaître jusqu’à deux jours après l’activité physique et durer plusieurs jours.

Les causes les plus courantes de douleurs surviennent après avoir effectué un nouveau type d’exercice ou avoir augmenté l’intensité ou la durée d’une activité physique habituelle. Les exercices qui impliquent des mouvements excentriques (où les muscles s'allongent tout en supportant un poids) comme courir en descente, soulever des poids, faire du vélo, etc., sont particulièrement susceptibles de provoquer ce type de douleurs musculaires.

Par conséquent, il n’est pas rare que quelqu’un dise « j’ai mal aux jambes » après avoir commencé une nouvelle routine d’exercice ou intensifié son entraînement habituel.

Il existe un autre élément, non moins important, à prendre en compte : la déshydratation musculaire et la perte de certains minéraux (comme le magnésium et le potassium), sont directement liées à l'apparition de courbatures.

Les douleurs ne doivent pas être confondues avec des blessures musculaires graves ; Ils sont plutôt signe d’adaptation et de renforcement musculaire.

Comment différencier une douleur d'une blessure musculaire

Lorsque nous sentons que nos jambes nous font mal comme si nous avions mal, il est important de savoir différencier ce type de douleur des autres affections musculaires qui peuvent nécessiter des soins médicaux spécialisés.

La douleur se présente généralement sous forme de douleurs musculaires sourdes et de raideurs qui apparaissent 12 à 48 heures après une activité physique intense ou inhabituelle.

Ce type d’inconfort est généralement passager et diminue sans traitement spécifique en quelques jours.

En revanche, des affections telles que des déchirures musculaires, des tendinites ou des microtraumatismes répétés présentent différents symptômes, tels qu'une douleur aiguë, un gonflement ou une perte de force, et ne s'améliorent pas avec le repos ou le temps, mais nécessitent une évaluation et un traitement médicaux.

Bien que les douleurs douloureuses soient courantes et généralement inoffensives, certains signes avant-coureurs ne doivent pas être ignorés. Si la douleur est intense et limite considérablement les mouvements, ou si elle s'accompagne d'un gonflement, d'une rougeur ou d'une sensation de chaleur autour du muscle affecté, cela pourrait indiquer une blessure plus grave.

De même, si la douleur persiste plus d’une semaine ou survient sans cause apparente (sans avoir effectué d’exercice au préalable), il est important de consulter un professionnel.

Il faut donc être attentif à ces symptômes et consulter un médecin si la douleur semble anormale ou trop intense.

Méthodes pour prévenir et soulager les douleurs

Lorsque nous ressentons des douleurs typiques, que ce soit dans les jambes ou dans une autre partie du corps, il existe plusieurs stratégies pour prévenir ce type d'inconfort et essayer de le soulager une fois qu'il apparaît.

Prévention et traitement des douleurs

L’un des moyens les plus efficaces de prévenir les douleurs est de bien s’échauffer avant toute activité physique.

L'échauffement augmente le flux sanguin vers les muscles et prépare le corps à l'exercice, réduisant ainsi le risque de courbatures. De plus, augmenter progressivement l'intensité et la durée de l'exercice peut aider à éviter « que nos jambes nous fassent mal comme si nous avions mal », car cela permet aux muscles de s'adapter progressivement à l'effort.

Si malgré toutes vos précautions, vous ressentez toujours cet inconfort, il existe plusieurs techniques pour soulager la douleur.

L’un d’eux consiste à effectuer des exercices de faible intensité, comme la marche ou les étirements, qui peuvent augmenter la circulation et faciliter la récupération musculaire.

L'application de chaleur sur les zones touchées peut également être bénéfique, en relaxant les muscles et en améliorant la circulation sanguine.

En plus des techniques mentionnées, il existe plusieurs remèdes et traitements maison qui peuvent soulager la sensation de douleur dans les jambes.

L'hydratation est cruciale, car boire suffisamment d'eau aide les muscles à récupérer. Vous pouvez également recourir à des massages doux, des bains d'eau chaude ou à l'utilisation de crèmes anti-inflammatoires.

Il est toutefois important de rappeler que ces méthodes visent à soulager les symptômes et ne remplacent pas une consultation médicale en cas de douleur intense ou persistante.

Conclusion

Comme nous l'avons dit, si vous faites partie de ceux qui s'exclament « j'ai mal aux jambes comme si j'avais mal » après avoir fait un entraînement intense pour les jambes ou un exercice intense de cyclisme, vous devez garder deux choses à l'esprit.

Si la douleur a tendance à s’atténuer, il s’agit bien d’une douleur, mais si elle persiste dans le temps, il est conseillé de consulter le médecin.

Dans le premier cas, les courbatures, vous avez deux options, le repos ou l'une des techniques de soulagement évoquées, telles que :

Repos adéquat : Il est crucial de laisser à vos muscles le temps de récupérer. Évitez les exercices intenses jusqu'à ce que la douleur disparaisse.

Hydratation – Boire suffisamment d’eau est essentiel pour aider les muscles à récupérer. Rester bien hydraté peut également réduire l’intensité des douleurs.

Application de chaleur : L'utilisation d'une couverture thermique ou d'une bouillotte, accompagnée d'un bain chaud, peut détendre les muscles tendus et améliorer la circulation sanguine vers la zone touchée.

Exercices de faible intensité : Des activités douces comme la marche ou le vélo léger, à vitesse de croisière, peuvent augmenter la circulation et aider à soulager les courbatures.

Étirements doux : effectuer des étirements doux et contrôlés peut soulager les tensions musculaires endolories.

Massages musculaires – Un massage peut aider à réduire la raideur et à améliorer la circulation vers les muscles affectés.

Une bonne nutrition : inclure des aliments riches en protéines, vitamines et minéraux dans votre alimentation peut aider à la récupération musculaire. Tout comme les aliments riches en potassium, comme les bananes, peuvent également être bénéfiques pour la récupération.

Analgésiques en vente libre : si la douleur est très intense, vous pouvez envisager de prendre des analgésiques comme l'ibuprofène ou le paracétamol, en suivant toujours les instructions du fabricant. Cependant, ce serait l'une des dernières options, si au bout de 48 heures la douleur ne disparaît pas. commencer à s'atténuer, suivi d'une visite chez le médecin.